Rok vydání: 1946 (po autorově smrti)
Literární druh: epika
Forma díla: próza
Literární žánr: humoristický román
Téma: příběhy a dobrodružství dětí z maloměsta, klučičí přátelství, dětská fantazie a nevinnost
Motivy: přátelství, dětská fantazie a snění, škola, rodina, hravost, první láska, vesnický a maloměstský život
Časoprostor: malé české městečko ve 30. letech 20. století
Literární směr: český meziválečný realismus s prvky humoru
Obsah: Vyprávění Petra Bajzy, syna koloniálního obchodníka, nás zavádí do světa dětské fantazie a dobrodružství. Petr se svými kamarády – Antonínem Bejvalem, Čeňkem Jirsákem, Edou Kemlinkem a Pepkem Zilvarem z chudobince – prožívá běžné i neskutečné zážitky, a to jak ve škole, tak mimo ni. Skutečnost je často ovlivněna jejich představivostí, a tak se kluci vydávají na cesty za exotickými dobrodružstvími nebo se potýkají s „nepřáteli” v podobě jiných kluků a autorit. Hlavní postava Petr prochází během příběhu nemocí, při které se jeho fantazie ještě více rozvíjí, což mu umožňuje prožívat ještě fantastičtější dobrodružství.
Postavy:
- Petr Bajza – hlavní postava a vypravěč, syn koloniálního obchodníka, kluk s bujnou fantazií
- Antonín Bejval – Petrův nejlepší kamarád, známý svou vynalézavostí
- Čeněk Jirsák – člen party, známý svými vtipy a často naivním chováním
- Eda Kemlink – další z kamarádů, má své osobité názory a je oblíbený mezi ostatními kluky
- Pepek Zilvar z chudobince – chlapec pocházející z velmi chudých poměrů, ale projevuje se jako chytrý a odvážný
Kompozice: Kniha je napsána jako sled jednotlivých příběhů a příhod, které jsou vyprávěny chronologicky. Text je protkán dětskou fantazií a záměrně zveličuje různé situace, aby vynikl humor a naivní pohled dětí na svět.
Jazyková složka:
- dítěcí jazyk a humor, který věrohodně zachycuje myšlenky a vyjadřování malých dětí
- časté používání hovorových výrazů a lidového jazyka, který dodává textu autentičnost
- humor založený na dětské naivitě a zkresleném pohledu na svět
Autor a kulturní kontext:
Karel Poláček – český spisovatel a novinář, jehož tvorba zahrnuje jak humoristické prózy, tak vážnější díla reflektující společenské problémy. Poláček byl židovského původu a zahynul během druhé světové války v koncentračním táboře. *Bylo nás pět* je jeho posledním dílem, dokončeným těsně před smrtí a vydaným posmrtně.
Další informace: Kniha se v Česku stala jedním z nejpopulárnějších humoristických románů a byla několikrát adaptována pro film a televizi. Díky svému nadčasovému humoru a autentickému zachycení dětského světa zůstává oblíbená dodnes.